목, 어깨가 아픈데 왜 팔에 침을 놓을까?

 

 

한의원에서 침을 맞으러 가면 아픈 부위 말고 자꾸 엄한 곳에 침을 놓는 선생님들이 계시죠? 충분히 효과적인 치료 행위이니, 너무 신경쓰지 않으셔도 됩니다. 오늘은 이와 관련된 논문을 알아보도록 하겠습니다. 

 

 

 

 

이 논문은 목, 어깨 통증에 통증 부위가 아닌 팔에 침을 놔 얼마나 효과적인지 알아보는 연구입니다. 또 어떤 방식으로 침을 놔야 제일 효과적인지도 알아봅니다. 

 

바쁘시다면 아래의 결론과 요약을 참고해주세요.

 

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연구 목적

이 연구는 상부 승모근의 근막통증유발점(MTrP)에서 통증 강도와 자극 반응에 대한 침술(Acupuncture, AcP)의 원위(遠位) 효과를 조사하는 것을 목적으로 합니다. 연구는 통증 완화와 관련된 다양한 측정치가 원위 취혈 치료 후 얼마나 개선되는지 평가했습니다. 

 

 

연구 디자인

• 대상자: 45명의 환자가 세 그룹으로 나누어졌습니다.
  • 위약 대조군(Placebo Control, PC): 가짜 침술을 받음.
  • 단순 침술 그룹(Simple Needling, SN): 단순한 침술 요법을 시행.
  • 변형 침술 그룹(Modified Acupuncture, MAcP): 변형된 침술 기법으로 여러 부위에 침을 신속하게 넣고 빼며 국소 경련 반응(Local Twitch Responses, LTRs)을 유도함.
• 치료 지점: 외관(Wai-guan)과 곡지(Qu-chi) 경혈에서 치료를 시행했습니다.

 

 

 

측정치

• 주관적 통증 강도: 치료 전후로 환자가 보고한 통증의 강도를 평가했습니다.
• 압력 통증 역치(Pressure Pain Threshold, PPT): 특정 압력을 가할 때 환자가 느끼는 통증의 정도를 측정했습니다.
• 목의 운동 범위(Range of Motion, ROM): 경추의 움직임 범위를 평가했습니다.
• 종판 소음(Endplate Noise, EPN): 근막통증유발점 부위의 근육에서 전기생리학적 신호를 기록하여 근막통증유발점의 자극성을 평가했습니다.

 

 

 

치료 방법

1. 변형 침술(Modified Acupuncture, MAcP)
   
   • 침 자극 기법: 변형 침술(MAcP) 그룹에서는 침을 다중으로 신속하게 삽입하고 회전시키는 방법(일명 '비트는 삽입 및 제거 기법', Screwed In-and-Out Technique)을 사용했습니다. 이 방법은 근막통증유발점(MTrP) 주위의 여러 지점에 침을 빠르게 넣고 빼며 회전시켜 국소 경련 반응(Local Twitch Responses, LTRs)을 유도하는 것을 목표로 합니다. 
   • 치료 과정: 침을 피부 아래에 삽입한 후, 침을 여러 방향으로 2cm/s의 속도로 움직이며 국소 경련 반응을 유도했습니다. 침을 빠르게 넣고 빼면서 회전시키는 동작을 15초 동안 반복한 후, 3분 동안 침을 고정시켰습니다. 
   • 적용 경혈: 외관(Wai-guan, TE-5)과 곡지(Qu-chi, LI-11)라는 두 개의 원위 경혈을 대상으로 치료했습니다. 이 두 경혈은 상부 승모근과 연결된 경락에 위치하여 목과 어깨 통증 치료에 자주 사용됩니다. 
   • 목적: 여러 지점에서의 빠르고 강한 자극을 통해 더 많은 국소 경련 반응을 유도함으로써 통증을 빠르고 효과적으로 완화하는 것이 목표입니다. 
2. 단순 침술(Simple Needling, SN)
   • 침 자극 기법: 단순 침술(SN) 그룹에서는 침을 한 번 삽입한 후, 치료가 끝날 때까지 침을 그대로 유지하는 방법을 사용했습니다.
   • 치료 과정: 침을 일반적인 깊이까지 삽입한 후, 치료 동안 침을 움직이지 않고 고정시켰습니다. 단순 침술에서는 국소 경련 반응을 유도하지 않았습니다.
   • 목적: 단순 침술은 주로 통증 완화와 근육의 이완을 목표로 하지만, 변형 침술에 비해 자극이 적고 국소 반응이 적습니다.
3. 위약 대조군(Placebo Control, PC)
   
   • 침 자극 기법: 위약 대조군(PC)에서는 가짜 침술을 시행했습니다. 환자는 실제 침을 맞는 것으로 느꼈지만, 침은 피부를 관통하지 않았습니다.
   • 치료 과정: 침 끝이 고무 연결 장치에 연결되어 마치 침을 놓는 것처럼 보이도록 했으며, 침 끝이 피부에 닿을 수 있도록 하였으나 실제로는 침이 피부를 관통하지 않았습니다.
   • 목적: 위약 효과를 통해 침술의 실제 효과를 평가하기 위해 사용되었습니다.

 

 

 

결과

1. 통증 강도(Pain Intensity)
   • 변형 침술 그룹(MAcP): 치료 전 통증 강도는 평균 7.73이었고, 치료 후 3.40으로 약 55.55% 감소했습니다. 통증 완화 효과는 다른 두 그룹에 비해 더 크고 유의미했습니다.
   • 단순 침술 그룹(SN): 치료 전 통증 강도는 평균 7.33이었고, 치료 후 5.80으로 약 20.43% 감소했습니다. 이 그룹에서도 통증이 감소했지만, 변형 침술 그룹보다는 효과가 적었습니다.
   • 위약 대조군(PC): 치료 전 통증 강도는 평균 7.60이었고, 치료 후 7.07로 약 6.51% 감소했으나, 통계적으로 유의미하지 않았습니다.
2. 압력 통증 역치(Pressure Pain Threshold, PPT)
   • 변형 침술 그룹(MAcP): 치료 전 압력 통증 역치는 평균 2.37 kg/cm²였고, 치료 후 3.99 kg/cm²로 약 73.16% 증가했습니다.
   • 단순 침술 그룹(SN): 치료 전 압력 통증 역치는 평균 2.49 kg/cm²였고, 치료 후 2.88 kg/cm²로 약 16.86% 증가했습니다.
   • 위약 대조군(PC): 치료 전 압력 통증 역치는 평균 2.50 kg/cm²였고, 치료 후 2.66 kg/cm²로 약 6.84% 증가했으나, 유의미한 변화는 없었습니다.
3. 목의 운동 범위(Range of Motion, ROM)
   • 변형 침술 그룹(MAcP): 치료 전 목의 운동 범위는 평균 47.33도였고, 치료 후 60.00도로 약 27.63% 증가했습니다.
   • 단순 침술 그룹(SN): 치료 전 목의 운동 범위는 평균 47.67도였고, 치료 후 52.00도로 약 10.09% 증가했습니다.
   • 위약 대조군(PC): 치료 전 목의 운동 범위는 평균 47.67도였고, 치료 후 49.33도로 약 4.31% 증가했으나, 유의미한 변화는 없었습니다.
4. 종판 소음(Endplate Noise, EPN)
   • 변형 침술 그룹(MAcP): EPN의 평균 진폭은 치료 중 침을 빠르게 삽입하고 빼는 동안 증가했지만, 침술 후 3분 후에 크게 감소했습니다. EPN 진폭의 감소는 통증 완화와 상관관계가 있었습니다.
   • 단순 침술 그룹(SN): EPN 진폭의 감소는 변형 침술 그룹보다 덜 뚜렷했지만, 치료 전과 비교했을 때 유의미한 감소가 관찰되었습니다.
   • 위약 대조군(PC): EPN 진폭은 치료 전후에 유의미한 변화가 없었습니다.

 

 

연구 결과의 의미와 해석

1. 변형 침술(MAcP)의 효과
   • 더 나은 통증 완화: 변형 침술 기법은 단순 침술보다 상부 승모근의 근막통증유발점의 자극성을 억제하는 데 더 효과적이었습니다. 이는 다수의 국소 경련 반응(Local Twitch Responses, LTRs)을 유도함으로써 강력한 통증 완화 효과를 얻은 것으로 해석됩니다.
   • 근육 이완과 기능 개선: 변형 침술은 압력 통증 역치를 크게 증가시키고, 목의 운동 범위를 확장시켜 근육의 이완과 기능 개선을 가져왔습니다.
2. 단순 침술(SN)의 효과
   • 부분적인 효과: 단순 침술은 위약 대조군에 비해 통증 완화와 근육 기능 개선에 효과가 있었지만, 변형 침술에 비해서는 효과가 제한적이었습니다. 이는 단순한 침 자극이 충분한 국소 경련 반응을 유도하지 못했기 때문일 수 있습니다.
3. 위약 대조군(PC)의 효과
   • 효과 없음: 위약 대조군에서는 통증 강도, 압력 통증 역치, 목의 운동 범위, 그리고 EPN 진폭에서 유의미한 변화가 없었습니다. 이는 실제 침술이 통증 완화에 효과적임을 뒷받침하는 결과입니다.

 

 

 

결론

• 원위 침술의 유효성: 연구 결과, 원위 취혈을 이용한 변형된 침술 기법이 상부 승모근의 근막통증유발점 치료에 효과적임이 입증되었습니다. 특히, 다수의 침 삽입과 빠른 움직임을 포함한 변형 침술 기법이 단순 침술보다 우수한 통증 완화 효과를 제공했습니다.
• 임상적 적용: 이러한 연구 결과는 임상에서 상부 근막통 환자를 치료할 때, 변형 침술 기법을 고려할 수 있는 근거를 제공합니다. 원위 취혈이 직접적인 통증 부위에 침을 놓는 것을 피하고도 효과적으로 통증을 완화할 수 있는 대안임을 보여줍니다. 

이 연구는 원위 취혈이 상부 승모근 근막통증유발점의 자극성을 감소시키고 통증 완화에 기여할 수 있는 가능성을 제시하며, 변형된 침술 기법이 단순 침술보다 더 효과적일 수 있음을 시사합니다. 연구 결과는 향후 임상에서의 침술 적용 방법에 중요한 정보를 제공할 수 있습니다. 

 

 

 

연구의 한계

• 소규모 표본: 제한된 환자 수로 인해 통계적 분석의 한계가 있음.
• 맹검 연구의 어려움: 실제 침술 치료인지 가짜 침술 치료인지에 대한 환자의 인식 차이로 인한 편향 가능성.
• 장기적 효과 평가 부족: 장기적인 통증 완화 효과에 대한 추가 연구 필요.

 

 

 

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팔의 혈자리를 연축 반응이 날 정도로 강하게 치료했더니, 통증도 줄어들고 돌아가지 않던 목도 돌아가다니 정말 놀랍죠? 

 

목, 어깨가 아픈 분들은 해당 혈자리를 지긋이 눌러보시길 바랍니다. 혈자리 위치가 헷갈린다면 아래를 참고하세요. 

• 외관(Wai-guan, TE-5): 아래팔 뒤쪽, 손목 뒤쪽 주름에서 3cm 위, 요골과 척골 사이에 위치합니다.
• 곡지(Qu-chi, LI-11): 팔꿈치 주름의 바깥쪽 끝 부분에 위치하며, 팔꿈치를 완전히 구부렸을 때 쉽게 찾을 수 있습니다.

이 연구가 시사하는 바는 하나가 더 있습니다. 원위취혈이더라도 TP점에 침 놓듯이 국소 연축 반응을 일으키면 해당 혈자리가 지나가는 경락의 병증을 더 효과적으로 치료할 수 있다는 것입니다. 

 

만약, 환자가 통증을 호소하는 부위에 염증 반응이 심하다면 해당 부위를 지나는 경락의 주요 혈자리에 침을 놓는 것 등으로 활용할 수 있겠습니다.